Convulsiile si ciocolata

Cofeina
Cofeina se gaseste in mod natural in ciocolata deoarece este prezenta in boabele de cacao. Cu cat ciocolata este mai neagra, cu atat continutul sau in cofeina este mai mare. Tabelele nutritionale arata ca o ciocolata cu 70-85% cacao ofera 80 mg cofeina in fiecare 100 gr de produs.
Consumul a 30 de grame de ciocolata neagra ofera o cantitate similara de cofeina ca si o ceasca de ceai negru.
Unii bolnavi cu epilepsie constata ca, cofeina nu are nici un efect asupra convulsiilor; altii insa considera cofeina ca fiind un factor declansator al convulsiilor. Conform unor studii clinice cofeina poate prelungi durata convulsiilor.

Carbohidratii
Inca de la inceputul anilor 1900, unii pacienti cu epilepsie, in special copii cu varsta pana in 12 ani si cu convulsii generalizate, au folosit dietele sarace in carbohidrati ca si complement al medicatiei antiepileptice.
Medicii afirma ca dieta hipoglucidica Ketogenica nu este eficienta pentru majoritatea persoanelor care sufera de aceasta boala. Totusi, persoanele care folosesc aceasta dieta pentru controlul convulsiilor, sunt sfatuiti sa evite consumul de ciocolata din cauza concentratiilor mari de zaharuri.

Glicemia
Nivelul scazut al glicemiei poate precipita convulsiile. Daca acestea sunt stimulate de valorile mari ale glicemiei, medicul va recomanda bolnavului sa manance la interval de cateva ore pentru a mentine un nivel bun al zaharului din sange. Prin consumul de ciocolata are lor o ridicare rapida a valorilor glicemiei.
Daca persoana care sufera de epilepsie este departe de casa si are nevoie cresterea de glicemiei, ciocolata poate fi gasita oriunde. Totusi, oricine trebuie sa stie ca zaharul rafinat prezent in ciocolata impulsioneaza doar pe termen scurt glicemia. Pe termen lung, sunt mai recomandati carbohidratii complecsi pentru mentinerea unei glicemii normale, stabile.

Consideratii
Atunci cand bolnavul evalueaza locul ciocolatei in dieta sa, trebuie sa ia in consideratie avantajele si dezavantajele consumului, efectul potential asupra convulsiilor si asupra starii generale de sanatate. Consumul execesiv al oricarui tip de ciocolata va determina un aport de calorii in exces care vor fi depozitate sub forma de tesut adipos. Unele dintre cele mai frecvent pescrise medicamente antiepileptice au deja ca efect secundar cresterea in greutate.

Daca epilepsia nu este complet controlata de medicatia antiepileptica, se poate lua in considerare suplimentarea acesteia cu o dieta anticonvulsiva. Mai multe diete de acest tip au fost recomandate de-a lungul timpului pentru persoanele diagnosticate cu epilepsie; dieta traditionala anti-epileptica folosita pentru copii, in particular, este una restrictiva bogata in grasimi, cunoscuta sub numele de dieta ketogenica. Din 2010, o dieta ce combina elemente din dieta ketogenica si cea Atkins s-a dovedit a avea acelasi efect de reducere a crizelor epileptice.

Dieta Ketogenica
Dieta ketogenica este saraca in carbohidrati si bogata in grasimi si este cel mai frecvent folosita la copiii cu epilepsie.
Complementar medicatiei antiepileptice, acest regim alimentar s-a dovedit eficienta in reducerea incidentei convulsiilor la aproximativ 50% dintre copii. Prin mimarea efectelor infometarii, dieta ketogenica produce cetone in organism. Cetonele sunt produse in procesul de metabolizare a grasimilor ca sursa de energie in absenta carbohidratilor si s-a demonstrat a avea efect anticonvulsivant. Aceasta dieta trebuie inceputa, urmata si intrerupta doar sub supraveghere medicala.

Dieta Atkins modificata
La fel ca si in cazul dietei ketogenice, versiunea modificata a dietei Atkins s-a dovedit folositoare in reducerea activitatii convulsivante, in special la copiii cu crize rezistente la medicatie. Dieta Atkins este similara cu cea ketogenica in care carbohidratii sunt strict limitati si alimentatia se bazeaza pe consumul a mari cantitati de lipide.
Spre deosebire de dieta ketogenica traditionala, cea Atkins modificata nu limiteaza cantitatea de proteine ce poate fi consumata si nici pe cea de lichide. Restrictia lichidelor este caracteristica dietei ketogenice. Dieta Atkins a fost studiata in 2002 si s-a dovedit eficienta acesteia in cresterea nivelului plasmatic de cetone, astfel reducand riscul de aparitie al crizelor convulsive.

Evitarea factorilor declansatori
Desi efectele variaza de la individ la individ, anumite alimente si bauturi pot contribui la cresterea activitatii convulsive. Daca bolnavul tine un jurnal al crizelor poate constata ca anumite alimente si bauturi actioneaza ca declansatori ai crizelor epileptice.
Alcoolul este un stimulator frecvent si multi oameni incearca sa reduca sau sa elimine bauturile alcoolice din dieta. In plus si cofeina poate fi un factor declansator in cazul unora dintre bolnavi, asfel ca bauturile ce contin cofeina ar trebui si ele excluse. Acestea includ nu doar ceaiul negru si verde si cafeaua, ci si ciocolata, bauturile cu cofeina si cele energizante.