remedii gat
Dureri abdominale – cauze si remedii
Dr. Antonius Adriana
Medic specialist Medicina Interna
Generalitati Aproape toata lumea a avut o durere abdominala la un moment dat. Dar, intr-adevar, fiecare organ din abdomen (sunt multe organe in partea respectiva a corpului) poate sa fie vinovat. Durerile de stomac sunt destul de frecvente, se estimeaza ca aproximativ 20% din totalul populatiei se confrunta cu cel putin cate o durere de stomac pe saptamana. Crampe, spasme, gastrite, ulcer... ce se ascunde in spatele durerilor abdominale? Care este rolul stresului in aceasta ecuatie? Care sunt tratamentele cele mai eficiente? Motive posibile pentru care va doare in partea abdominala Pietrele la vezica biliara – aceste pietre se formeaza in vezica biliara, un rezervor temporar al bilei, un saculet aflat sub ficat. Aceste pietre pot bloca drumul catre intestin, concretizandu-se in durere. Aceasta durere se resimte in partea de jos dreapta a abdomenului, mai ales dupa mese ce contin alimente cu grasimi. Asemenea alimente declanseaza contractarea vezicii biliare. Daca aceasta... [continuare]
Remedii alternative pentru intepaturile de albine
Dr. Cora Balaban-Popa
Medic specialist neonatolog
Generalitati Intepaturile de albine pot produce zone inflamate si dureroase, dar, in cele mai multe cazuri, oamenii le pot trata cu usurinta la domiciliu. De asemenea, tabloul clinic poate fi completat cu eritem, prurit si caldura la locul intepaturii. Cand o albina inteapa, acul acesteia este eliberat in piele, acest lucru ucigand albina. Prin intermediul acului, albina elibereaza o toxina veninoasa care poate provoca simptome neplacute. Cu toate acestea, unii oameni sunt alergici la aceasta toxina. In cazul in care o persoana are o reactie alergica la intepatura unei albine, trebuie solicitata asistenta medicala de urgenta. Daca o persoana nu este alergica si este intepata, in mod normal, durerea si inflamatia din jurul intepaturii se vor reduce treptat si vor disparea de obicei in cateva zile fara tratament. Cu toate acestea, diferite remedii alternative pot reduce disconfortul si pot accelera procesul de vindecare. Remedii impotriva intepaturilor de albine Inainte de a... [continuare]
Remedii naturale pentru ameliorarea simptomelor de varicela
Dr. Cora Balaban-Popa
Medic specialist neonatolog
Ce este varicela Varicela, numita si varsat de vant, este o boala infectioasa extrem de contagioasa si care este provocata de virusul varicelo-zosterian. Aceasta este una dintre cele mai frecvente boli ale copilariei, dar poate sa survina si in cazul adultilor. Infectia cu virusul varicelei se vindeca, de obicei, in cateva saptamani, ulterior organismul capatand o imunitate crescuta la virus. Simptomele varicelei pot fi foarte deranjante atunci cand infectia este activa. Principala manifestare a infectiei este reprezentata de instalarea unor eruptii cutanate rosii, cu aspect de macule, ce se raspandesc la nivelul intregului corp. Eruptia este foarte pruriginoasa si ocazional dureroasa, dar se poate agrava atunci cand persoana afectata se scarpina sau se zgarie. Persoanele cu varsat de vant trebuie sa stie ca exista anumite remedii naturale prin care simptomele pot fi ameliorate. De asemenea, aceste remedii pot ajuta la diminuarea dorintei de scarpinare, deoarece acest obicei ar... [continuare]
5 tipuri de dureri asociate cu munca la birou si remediile lor
Autor: SfatulMedicului
Generalitati Munca la birou este o cauza frecventa a mai multor tipuri de dureri instalate la nivelul muschilor, tendoanelor si al oaselor, agravate de tensiune si stres. Anual, milioane de oameni din intreaga lume acuza dureri de spate accentuate, aparute pe fondul posturii adoptate zilnic la locul de munca. Ignorate sau netratate, durerile specifice muncii la birou pot degenera in probleme de sanatate mai grave. In plus, disconfortul provocat de acestea afecteaza major capacitatea de concentrare si randamentul profesional. Din fericire, exista remedii pentru fiecare tip de durere raspandit in anumite medii profesionale. Dureri specifice muncii la birou 1. Durerea din zona cervicala Unul dintre cele mai raspandite tipuri de disconfort asociat cu munca la birou este durerea aparuta in zona cervicala (apare la nivelul cefei si se reflecta in umeri). Senzatia seamana cu o arsura persistenta, care nu cedeaza dupa masarea zonei dureroase. Durerea cervicala este provocata, de... [continuare]
8 remedii antivirale naturale in lupta cu bolile, tulburarile de memorie si cancerul
Autor: SfatulMedicului
Generalitati Antiviralele sunt printre cele mai noi substante naturale, care actioneaza impotriva unora dintre boli mult mai eficient decat antioxidantii. Aceste substante sustin functia sistemului imunitar si pot sta la baza tratamentelor a diverse afectiuni sau pentru a contracara virusurile care cauzeaza diverse maladii. Orice persoana trebuie sa consume produse alimentare care contin antivirale in fiecare zi, indiferent de varsta, datorita calitatilor lor speciale care contribuie la stimularea proprietatilor sistemului imunitar. Oricine poate acumula antivirale fie din dieta de zi cu zi, fie prin consumul de suplimente naturale conform instructiunilor de pe eticheta. Iata 8 surse de antivirale naturale: 1. Tumericul sau sofranul de India sau curcuma Este un condiment care contine curcumin, ce are in compozitie antivirale, are rol antiinflamator si ajuta la prevenirea multor boli care pot fi fatale precum Parkinson, cancerul si artrita. Cercetatorii de la Universitatea... [continuare]
Generalitati Gazele, eructatiile sau balonarea sunt toate conditii normale umane. Gazele se produc in stomac si intestine, organismul dumneavoastra descompunand alimentele in energie. Gazele si ragaitul pot fi uneori jenante. Balonarea, care este un sentiment de plenitudine in abdomen va poate face sa va simtiti la fel de inconfortabil. Eructatiile sau ragaitul sunt voluntare sau involuntare si inseamna eliberarea unor zgomote de aer de la stomac sau esofag prin gura. In timpul mesei, eructatiile sunt prezente de pana la patru ori si este de obicei cauzata de inghitirea aerului. Alte cauze ale ragaitului includ obiceiurile nervoase sau alte afectiuni medicale, cum ar fi ulcerul sau o problema a vezicii biliare. In unele culturi, o persoana poate avea astfel de manifestari dupa ce mananca, aratand astfel aprecierea pentru masa. Cauzele cele mai frecvente de gaze si balonare a. Inghitirea aerului – inghitirea aerului in exces poate provoca si sughituri; b. Produsele... [continuare]
Remedii naturale pentru combaterea transpiratiei
Autor: SfatulMedicului
Transpiratia reprezinta un proces natural care ajuta organismul sa regleze temperatura. Activitatea fizica extenuanta, temperaturile ridicate sau perioadele de stres ori de cele de teama sau furie pot duce insa la aparitia traspiratiei in exces. In cazul in care te confrunti cu aceasta problema, poti apela la solutii naturale. Hiperhidroza, cum este cunoscuta in termeni medicali acesta problema variaza in functie de mai multi factori, si anume: varsta, unele afectiuni, dieta, tipul de activitate pe care il desfasoara o persoana. Zonele cel mai des afectate sunt axila, talpile, palmele, gatul si zona spatelui. Pentru a reduce din disconfort si din simptomele neplacute, sunt foarte utile solutiile din natura. 1. Otetul din vin Unul dintre cele mai bune remedii naturale este otetul din vin, datorita proprietatilor astringente. Seara, se aplica, cu ajutorul unei dischete demachiante, otet din vin in zonele afectate de transpiratia e [continuare]
Durerile de spate: 6 cauze surprinzatoare si remediul lor
Autor: SfatulMedicului
Durerile de spate iti pot afecta calitatea vietii si starea de spirit, daca nu identifici ce anume le cauzeaza si nu faci nimic pentru a preveni reaparitia lor. Pe langa caratul unei genti grele, coloana stramba sau suprasolicitarea musculaturii in timpul antrenamentelor la sala, specialistii au identificat si alte motive, cum ar fi folosirea smartphone-ului. 1. Statul pe scaun ore in sir Chiar daca iti cumperi un scaun de birou ergonomic, de cea mai buna calitate, este indicat sa nu stai pe el ore in sir. Atunci cand esti asezat, cantitatea de sange care ajunge la discurile intervertebrale se diminueaza, ceea ce duce in timp la uzura lor. In plus, statul pe scaun pune cu 30% mai multa presiune asupra coloanei vertebrale decat mersul pe jos sau statul in picioare. Solutia: Inclina spatarul scaunului usor spre spate. Asigura-te ca tii capul drept si talpile lipite de podea. Ridica-te din ora in ora de la birou si fa cativa pasi, pentru a pune sangele in miscare. [continuare]
Remediile homeopatice: un ajutor de nadejde impotriva gripei
Autor: SfatulMedicului
Generalitati Homeopatia este o forma a medicinei alternative, in care medicii trateaza pacientii cu dilutii, tincturi sau alte solutii preparate, ce vindeca pe toate planurile, mental, fizic si emotional. Aceasta ramura a medicinei este veche de peste 200 de ani si continua sa fie utilizata si astazi. Ea are efecte rapide si nu prezinta contraindicatii. Tratamentul se bazeaza atat pe plante, cat si pe minerale. Gripa este una dintre afectiunile care pot fi tratate usor cu ajutorul homeopatiei. Medicii grupeaza pacientii in acest sens in mai multe categorii: gelsemium, un tratament care se prepara din radacina de iasomie galbena, si Bryonia alba. Pacientii de tip Bryonia prezinta dureri de cap in zona fruntii, care simt durere din ce in ce mai mare la fiecare miscare a capului sau a ochilor. Un pacient de tip gelsemium insa, prezinta dureri in zona occipitala, a cefei si prezinta intepenire a gatului si a umerilor. Tratamentul homeopat se stabileste in functie de simptom [continuare]
Remedii la indemana pentru a scapa de tuse
Autor: SfatulMedicului
Generalitati Seaca sau productiva, alergica, acuta sau cronica, tusea este mereu neplacuta. Tusea nu este altceva decat un reflex de aparare al organismului impotriva agentilor exteriori iritanti cu care vine in contact: virusuri, bacterii, agenti poluanti. Ea ajuta la eliminarea corpilor straini patrunsi pe caile respiratorii si a secretiilor acumulate in bronhii. Tusea este un simptom, nu o boala, si este efectul unei agresiuni virale sau bacteriene asupra mucoaselor. Practic, tusea este un mod reflex de protectie al cailor respiratorii. Impotriva tusei persistente se poate actiona pe cai naturale, dar trebuie sa fie vorba despre tusea rezultata in urma unor infectii ocazionale ale tractului respirator (raceala, gripa). Tusea cauzata de astm, boala pulmonara obstructiva cronica (BPOC) sau de refluxul gastro-esofagian necesita un tratament mai complex, recomandat de catre medicul specialist, dar poate fi atenuata si cu ajutorul remediilor naturiste. Este foarte important ca... [continuare]
Remedii de ajutor pentru a scapa de raceala si gripa
Autor: SfatulMedicului
Generalitati Raceala si gripa prezinta multe simptome asemanatoare, dar sunt afectiuni diferite. Raceala este cauzata de peste 200 de virusuri, gripa autentica este cauzata de virusul gripal. Desi este mai frecventa iarna, raceala poate sa apara oricand in cursul anului. Gripa este des intalnita iarna si la inceputul primaverii. Raceala este, in general, usoara, pe cand gripa are manifestari mult mai pronuntate. In gripa, toate simptomele sunt mult mai accentuate decat in raceala comuna, cu o exceptie: congestia nazala este mai severa in raceala comuna. O alta diferenta semnificativa intre cele doua afectiuni se refera la debutul bolii. Astfel, in raceala, simptomele apar progresiv, debutul fiind mai lent, cu stari de oboseala, stranut, tuse si nas infundat. Gripa debuteaza brusc si violent, cu febra mare, insotita de slabiciune si oboseala, tuse uscata, frisoane, dureri musculare, dureri puternice de cap, dureri oculare si rosu in gat. Febra poate dura intre 3-5... [continuare]
11 remedii pentru raceala si gripa pe care le poti face acasa
Autor: SfatulMedicului
Remedii impotriva racelii si gripei A fi bolnav, chiar si atunci cand sunteti acasa in pat, nu este deloc placut. Combinatia de dureri de corp, febra, frisoane si congestie nazala poate fi suficienta pentru a face pe oricine sa se simta cumplit. Exista o multime de remedii care se pot face acasa ce pot atenua simptomele si va pot aduce inapoi la normal. Insa, daca aveti probleme cu respiratia, batai rapide ale inimii, va simtiti slabit sau aveti alte simptome severe, adresati-va medicului. Supa de pui Supa de pui nu poate fi un leac, dar este o alegere excelenta atunci cand esti bolnav. Cercetarile sugereaza ca savurarea unei farfurii de supa de pui cu legume, poate incetini miscarea neutrofilelor din corp. Neutrofilele sunt un tip comun de celule albe din sange. Ele va ajuta sa va protejati corpul de infectie. Cand se misca lent, acestea raman concentrate indeosebi in zonele corpului care necesita cel mai mult vindecare. Studiul a aratat ca supa de pui a fost eficienta... [continuare]
Generalitati Tusea este o contractie spasmodica si repetitiva a cavitatii toracice, care rezulta prin eliberarea violenta a aerului din plamani si este insotita, de obicei, de un sunet distinctiv. Tusea poate fi declansata de alimente care intra in trahee, in loc sa intre in esofag, ca urmare a unei probleme a epliglotei sau, poate fi initiata pentru a dispersa o acumulare de flegma in trahee. Totusi, de cele mai multe ori, tusea frecventa, respectiv cronica sunt simptome care pot indica prezenta unei boli (raceala, gripa, alergie etc.). Remedii naturiste pentru tratarea tusei In functie de severitatea tusei si de conditia fiecarui bolnav in parte, exista o serie de remedii naturiste care pot ameliora sau elimina simptomele de tuse. - Vaporii de mentol - Asezati-va capul deasupra unui bol cu apa clocotita in care ati amestecat uleiuri esentiale care contin mentol (sau eucalipt), pentru a va elibera caile aeriene si a calma tusea. Exista dovezi stiintifice ca mentolul... [continuare]
Remediile naturale care combat nodurile musculare
Autor: SfatulMedicului
Ce sunt nodurile musculare Nodurile musculare, cunoscute in literatura medicala ca puncte declansatoare miofasciale, apar ca mici zone de muchi intarite, asemanatoare unor noduli, care pot fi durerosi la atingere. Afectiunea apare atunci cand fibrele musculare sau benzile de tesut de sub ele (numite fascia) sunt tensionate si stranse. Medicii impart aceste puncte in active si latente, cele active sunt dureroase indiferent daca sunt atinse sau nu, cele latente dor doar in cazul in care sunt apasate. Punctele declansatoare miofasciale afecteaza capacitatea de miscare, astfel incat trebuie tratate de la primele simptome. Simptomele nodurilor musculare Nodurile musculare se pot dezvolta aproape oriunde pe corp, unde sunt prezenti muschi sau fascia. Ele se simt ca niste formatiuni mici si dure, ca niste noduli, iar persoana poate fi nevoita sa apese adanc in tesutul conjunctiv pentru a le simti. Punctele declansatoare adesea cauzeaza ceea ce doctorii numesc durerea de referinta.... [continuare]
Remedii eficiente pentru recapatarea vocii
Autor: SfatulMedicului
Prezentare generala Pierderea vocii apare in urma inflamarii laringelui. Evitarea vorbirii si a alimentelor iritative, dar si utilizarea medicamentelor prescrise de medic pot ajuta la ameliorarea disconfortului si la recapatarea vocii. Laringita acuta reprezinta o inflamatie de scurta durata a laringelui care, in mod obisnuit, nu necesita tratament, dar care poate dura chiar si pana la cateva saptamani sa se vindece. Utilizarea excesiva a vocii, o infectie respiratorie superioara sau iritarea severa a mucoasei laringelui cu fum sau alti poluanti sunt doar cativa factori ce pot provoca aparitia laringitei acute. Remedii eficiente pentru momentele cand iti pierzi vocea 1. Repaos vocal Cand o persoana se confrunta cu laringita este esential sa evite sa isi foloseasca vocea. Inflamatia si iritatia vor disparea mai repede daca persoana afectata nu va vorbi o perioada de timp, pana cand mucoasa de la nivelul laringelui s-a refacut complet. Trebuie sa se evite inclusiv vorbirea in... [continuare]
Cat de eficiente sunt remediile naturale pentru amanarea menstruatiei?
Autor: SfatulMedicului
Ce este menstruatia si cum o putem amana? Unele femei pot dori uneori sa poata amana menstruatia, mai ales cand merg intr-o vacanta sau cand urmeaza un eveniment important si nu doresc un factor de stres suplimentar. De asemenea, motivul pentru care poate avea loc amanarea menstruatiei poate fi reprezentat de evitarea sensibilitatii sanilor, a durerilor si a balonarii pentru o perioada de timp. Indiferent de motiv, multe dintre persoanele care doresc sa amane instalarea menstruatiei apeleaza la diferite modalitati si remedii naturale. Totusi, cat de eficiente sunt aceste metode? Otetul de mere Otetul de mere este apreciat pentru efectele sale si este considerat un remediu pentru grasimea abdominala, arsurile stomacale (pirozis) si acnee. Unele dintre aceste beneficii sunt sustinute de cercetari stiintifice, in timp ce altele nu. Asadar, nu este surprinzator faptul ca numerosi oameni promoveaza otetul de mere pentru multiple afectiuni de sanatate, inclusiv... [continuare]
Ce este pielea uscata? Pielea uscata necesita ingrijire si atentie speciala, indiferent de anotimp, pentru a preintampina aparitia complicatiilor. Hidratarea regulata si aplicarea de lotiuni si tratamente cu rol de protectie a pielii sunt masuri de baza pentru tratarea pielii uscate. Toate aceste preventii trebuie luate pentru a se evita aparitia unor complicatii sau chiar a unor probleme medicale comune la care persoanele cu piele uscata sunt predispuse. Cum se manifesta? Pielea este expusa la poluare si razele nocive ale soarelui, in fiecare zi. Conditiile meteorologice in continua schimbare, ar putea agrava uscarea si ar putea accentua sensibilitatea pielii. De aceea, este important sa acordati atentie sporita intretinerii, ingrijirii si mentinerii tineretii pielii, in fiecare zi. Multe dintre cremele disponibile in comert nu ofera rezultatele asteptate in raport cu pretul de achizitie. Cei mai multi dintre oameni nu cunosc, insa faptul ca natura le poate... [continuare]
Remedii de ajutor pentru drenajul sinusurilor
Autor: SfatulMedicului
Ce sunt sinusurile? Sinusurile sunt cavitati cu aer, captusite de o mucoasa care are rolul de a produce mucus pentru protectia cailor respiratorii si eliminarea substantelor nedorite sau a prafului. Ele au rol si in limbajul articulat, fiind ca o cutie de rezonanta pentru obtinerea sunetelor. Omul are patru perechi de sinusuri – frontale, sfenoidale, etmoidale si maxilare, in total 8 sinusuri. Sinusurile frontale se gasesc la mijlocul fruntii, deasupra radacinii nasului si a sprancenelor. Sinusurile maxilare se afla in oasele obrazului, lateral de nas, sinusurile etmoide se afla intre ochi, iar snusurile sfenoide in spatele nasului. Sinusurile sunt captusite de o mucoasa roz subtire si, in mod normal, sunt goale si aerisite, in afara de o cantitate redusa de mucus la suprafata mucoasei. Aerul care ajunge in sinusuri este in mod normal filtrat si umidificat in interiorul nasului. Cauzele afectiunilor sinusurilor Pot exista diverse cause care produc congestionarea sinusurilor,... [continuare]
buna ziua am o fetita de 2 ani care este in comunitate adica la cresa , cei de la cresa ne-a pus sa ii facem exudat faringian, iar rezultatul a fost ca este infectata cu stafilococul auriu, medicul fetei nu nea dat nici un antibiotic ne-a spus ca nu are nimic, fetita nu are nici un simptom, cei de la cresa nu o mai primestece pot face? [continuare]
Am alergie la rece, care la trecerea din mediul cald la rece, partile expuse ( main, fata, picioare ) se inrosesc, am saenzatia de lipsa de confort ( apar umflaturu de culoare rosie, am senzatia de mancaturi, ferbinteala etc. 0 care dispar la intrarea in mediul cald. Am efectuat tratamen cu tot felul mecicament ca, claritine, aerus, peritol, xyxal s.a. }. Doresc sa-mi propuneti un tip de tratament in vederea rezolvarii acestei boli. [continuare]
am 56 ani, de un an de zile iau tratamente pentru tensiune arteriala si diuretice. Este posibil ca eliminand apa din organism pielea sa-si fi pierdut din elasticitate si mi-au aparatu riduri intr-un an asa dintro data? Imi puteti explica legatura dintre acestea, procesul prin care mi s-au produs atatea riduri dintr-o data? [continuare]
In urma cu o luna am facut 5 extractii de dinti din partea de jos a maxilarului, urmata de sase implanturi si fixarea unei coroane provizorii cu 10 dinti. Prin urmare am facut tratament cu nurofen si antibiotic 7 zile. A fost bine cateva zile pe urma fara dureri prea mari, dar pe urma au inceput sa se umfle ganglionii de sub limba, durere sub barbie si amigdalitele imflamate care ma dor cand mananc. Ce i mi recomandati sa fac cu tratamente naturiste daca este posibil. Nu mai suport injectii sau sa-mi ating gingiile, si trebuie sa-mi scot atele afara din gingi in urma suturari ? [continuare]
Bună dimineața, am o durere în gât, tipul cum răcești ,am loat septocalmin, vit.dar de ieri seară durere sa diminuit mult, dar am rămas fără voce la început era răgușit, dar după o ora a dispărut de tot ce sa cer în farmacie sau ce sa fac sărbători fericite [continuare]
De ce nu trece flegmonul in gat dupa 4 zile anibiotic??
Buna ziua!Baiatul meu de 16 ani a racit acum o saptamana.Ia fost prescris antibiotic klabaz 500 si gentamicina de 80 3 zile pentru.ca a facut flegmon la amigdala dreapta.Dupa patru zile de antibiotic si 3 zile de gentamicina tot il doare foarte rau.Ce poate sa faca?Dupa cate zile de la zntibiotic ar trebui sa nu il mai doara? [continuare]
Ghid de sanatate a-z pentru sezonul rece
Autor: SfatulMedicului
Generalitati In sezonul rece, majoritatea persoanelor cauta cele mai bune remedii pentru tratarea afectiunilor de sezon (raceala, gripa, laringita etc). Aceasta atitudine nu este insa cea mai potrivita din punct de vedere al starii generale de sanatate; dupa cum spune un binecunoscut proverb: "este mai usor sa previi decat sa tratezi". Prevenirea dezvoltarii bolilor de sezon are in prim-plan intarirea sistemului imunitar si hranirea acestuia cu ingredientele potrivite, care sa ii asigure functionarea in conditii optime. Ghid de sanatate A - Z A Antioxidantii - vinul rosu, fructele si legumele colorate sunt toate bogate in antioxidanti care pot preveni aparitia gripei si a racelii; Aerul cald - un studiu german constatat ca cei care petrec o parte din timp intr-o camera cu aburi calzi de doua ori pe saptamana racesc mai greu si congestia nazala este redusa. Nu puteti beneficia de sauna? Si aburul fierbinte de la dus are acelasi efect. B B complex - grupul de vitamine... [continuare]
Generalitati Neurodermatita cunoscuta si sub numele de lichen simplex este o forma cronica de dermatita. Din cauza pruritului constant si a scarpinarii, pielea se ingroasa si isi modifica textura. Pruritul (mancarimea) poate fi cauzata de o intepatura de insecta, haine stramte sau piele uscata. De regula, aceasta afectiuni se manifesta la nivelul gleznelor, incheietura mainilor, exteriorul antebratului sau bratului si in spatele gatului. Neurdermatita se manifesta sub forma unor portiuni de piele solzoasa care apar la nivelul capului, pe brate, picioare si la incheieturi. Stresul amplifica senzatia de mancarime. O contributie poate fi adusa si de istoricul familial care include afectiuni precum astm, febra fanului, eczeme, psoriazis sau alte boli de piele. Semne si simptome 1. Prurit care se intensifica cand pacientul se odihneste sau se relaxeaza. Mancarimea poate deveni atat de intensa incat perturba somnul. 2. Odata ce pielea este lezata, un cerc vicios mancarime-scarpinat... [continuare]
Urmareste Sfatul Medicului
Aboneaza-te la Newsletter