Anatomia genunchiului

Cele mai importante structuri ale genunchiului sunt impartite in:
- oase si articulatii;
- ligamente si tendoane;
- muschi;
- nervi;
- vase de sange;

Genunchiul este locul de intalnire a celor doua oase importante ale membrului inferior: femurul si tibia. Patela (sau rotula, asa cum se numeste in mod obisnuit) este formata dintr-un os situat in fata genunchiului. Articulata genunchiului este o articulatie sinoviala. Articulatiile sinoviale sunt inconjurate de capsula liamentara si contin un lichid, numit lichid sinovial care lubrifiaza articulatia.

Capatul distal al femurului se articuleaza cu capatul proximal al tibiei pentru a forma aceasta articulatie. Doua formatiuni rotunjite numite condili femurali se gasesc la acest capat al femurului. Acesti condili se sprijina pe suprafata tibiei. Aceasta suprafata poarta numele de platou tibial. Jumatatea exterioara (cea mai indepartata de celalalt genunchi) poarta numle de platou tibial lateral, iar jumatatea interioara (cea mai apropiata de celalalt genunchi) se numeste platou tibial medial. Patela aluneca de-a lungul unui sant special format de cele doua condile femurale numit santul patelofemural.

Osul mai mic al gambei, fibula, nu intra de fapt in alcatuirea articulatiei genunchiului. Prezinta totusi o articulatie mica prin care se articuleaza cu fata laterala a tibiei. In mod normal aceasta articulatie se misca foarte putin. Cartilajul articular este un material care acopera capetele osoase ale oricarei articulatii. Acest material are grosimea de aproximativ 0,6 cm la nivelul majoritatii articulatiilor mari. Are o culoare alba si stralucitoare si o consistenta de cauciuc. Cartilajul articular este o substanta alunecoasa care permite suprafetelor sa alunece una pe cealalta fara a produce leziuni la nivelul lor. Functia cartilajului articular este sa absoarba socul si sa ofere o suprafata foarte neteda pentru a facilita miscarea. Exista cartilaj articular, oriunde in organism, doua suprafete osoase se articuleaza. La nivelul genunchiului, cartilajul articular acopera capatul femurului si al tibiei si suprafata posterioara a patelei.

Ligamentele sunt benzi puternice de tesut conjunctiv care conecteaza capetele osoase intre ele. Doua ligamente importante se gasesc pe partile laterale ale articulatiei genunchiului. Acestea sunt ligamentul colateral medial si ligamentul colateral lateral. In interiorul articulatiei genunchiului, alte doua ligamente importante se intind intre femur si tibie: ligamentul incrucisat anterior in fata si ligamentul incrucisat posterior in spate.

Ligamentele colaterale medial si lateral previn miscarea exagerata a genunchiului in directie laterala. Cela doua ligamente incrucisate controleaza miscarea anteroposterioara a articulatiei genunchiului. Ligamentul incrucisat anterior previne alunecarea prea in fata a tibiei fata de femur. Ligamentul incrucisat posterior previne alunecarea tibiei prea posterior fata de femur. Lucrand impreuna, cele doua ligamente incrucisate controleaza miscarea antero-posterioara a genunchiului. Ligamentele, luata impreuna, sunt cele mai importante structuri care controleaza stabilitatea genunchiului.

Doua tipuri speciale de ligamente numite meniscuri se gasesc intre femur si tibie. Aceste structuri sunt numite uneori cartilajele genunchiului, dar meniscurile difera de un cartilaj articular care acopera suprafata articulara.
Cele doua meniscuri ale genunchiului sunt importante din doua motive:
- ele fuctioneaza ca o garnitura care uniformizeaza forta greutatii corpului pe o suprafata mai mare;
- ajuta ligamentele in mentinerea stabilitatii genunchiului.

Genunchiul poate fi vazut ca o minge care sta pe o farfurie. Mingea este capatul femurului care intra in articulatie, iar farfuria este capatul tibiei. Meniscurile inconjoara capatul rotund al femurului pentru a umple spatiile dintre acesta si capatul plat al tibiei. Meniscurile actioneaza ca o garnitura, ajutand la distributia greutatii femurului asupra tibiei.
Fara menisc, greutatea femurala ar fi concetrata intr-un singur punct de la nivelul tibiei. Dar cu ajutorul meniscului, greutatea este distribuita pe toata suprafata tibiala. Distribuirea greutatii de catre menisc este importanta deoarece protejeaza cartilajul articular de la capetele osoase de forta excesiva. Fara menisc, concetrarea fortei pe o arie mica a cartilajului articular poate produce leziuni ale suprafetei, ducand in timp la degenerare.

In plus fata de protejarea cartilajului articular, meniscul ajuta ligamentele in mentinerea stabilitatii genunchiului. Meniscul face articulatia genunchiului mai stabila actionand ca o aparatoare impotriva unui cauciuc. Meniscurile sunt mai groase in partea exterioara, iar aceasta grosime ajuta la mentinerea capatului rotund al femurului deasupra suprafetei plate a tibiei. Meniscurile transforma suprafata tibiala intr-o priza superficiala. O priza este mai stabila si mai eficienta in transmiterea greutatii partii superioare a corpului decat o minge rotunda pe o farfurie plata. Meniscul creste stabilitatea genunchiului si protejeaza cartilajul articular de la o concentrare excesiva a fortei.

Luate impreuna, ligamentele genunchiului sunt cele mai importante structuri care stabilizeaza articulatia. De retinut ca ligamentele conecteaza oasele intre ele. Fara ligamentele puternice si stranse care sa conecteze femurul de tibie, articulatia genunchiului ar fi prea laxa. Spre deosebire de alte articulatii ale corpului, articulatiei genunchiului ii lipseste o configuratie osoasa stabila. Articulatia soldului, spre exemplu, este o bila care sta in interiorul unei prize adanci. Articulatia gleznei are o forma similara unei balamale, o modalitate de articulare a lemnului folosita de tamplari de secole.

Tendoanele sunt similare ligamentelor doar ca tenodoanele conecteaza muschii de oase. Cel mai mare tendon al genunchiului este tendonul patelar. Acest tendon conecteaza patela cu tibia. Acesta acopera patela si se continua in sus spre coapsa. Este numit tendonul cvadriceps deoarece se ataseaza muschiului cvadriceps pe fata anterioara a coapsei. Muschiul biceps sural de pe fata posterioara a coapsei de asemeni are tendoane care se ataseaza, in diferite locuri ale articulatiei genunchiului. Aceste tendoane sunt uneori folosite ca grefe de tendon pentru inlocuirea ligamentelor rupte de la nivelul genunchiului.

Mecanismul extensor este motorul care mobilizeaza articulatia genunchiului si permite omului sa se deplaseze. Se gaseste pe fata anteriara a articulatiei genunchiului si este format din patela, tendonul patelar, tendonul cvadricepsului si muschii cvadriceps. Cei patru muschi cvadriceps de pe fata anterioara a coapsei sunt muschii care se ataseaza tendonului cvadriceps. Cand acesti muschi se contracta, ei intaresc articulatia genunchiului, ca in cazul in care persoana se ridica din pozitia sezanda.

Modul in care rotula se potriveste in interiorul santului patelofemural de pe fata anterioara a genunchiului si aluneca cand genunchiul se flecteaza, poate afecta functionarea globala a genunchiului. Patela functioneaza ca un punct de sprijin, crescand forta exercitata de muschii cvadricepsului atunci cand genunchiul se extinde. Cand muschii cvadriceps se contracta, genunchiul se extinde. Muschii triceps sural sunt muschii care se gasesc pe fara posterioara a coapsei. Cand acesti muschi se contracta, genunchiul se flecteaza.

Cel mai important nerv de la nivelul genunchiului este nervul popliteu de pe fata posterioara a genunchiului. Acest nerv mare traverseaza membrul inferior pana la gamba si picior, inervand senzitiv si motor zona. Nervul se imparte deasupra genunchiului formand nervul tibial si nervul peroneal. Nervul tibial continua pe fata posterioara a gambei in timp ce nervul peroneal traverseaza pe partea exterioara a genunchiului care apoi trece anterior pana la nivelul piciorului. Ambii acesti nervi pot fi lezati de traumatismele genunchiului.

Vasele de sange majore din jurul genunchiului traverseaza alaturi de nervul popliteal pe fata posterioara a membrului inferior. Artera poplitee si vena poplitee sunt cele mai mari vase de sange de la acest nivel. Daca artera poplitee este lezata fara a putea fi reparata, cel mai probabil membrul respectiv nu va putea fi salvat. Artera poplitee transporta sange spre gamba si picior. Vena poplitee transporta sangele inapoi spre inima.