Afectiunile genunchiului

Genunchiul este una dintre cele mai mari si mai solicitate articulatii ale corpului. El face legatura intre coapsa si gamba si este format in principal din femur, tibie si rotula. Genunchiul permite in special indoirea si intinderea piciorului, dar participa si la miscari de rotatie, fiind esential pentru mers, statul in picioare, urcatul si coboratul scarilor sau asezat. Pentru ca suporta o mare parte din greutatea corpului si este solicitat in mod repetat, genunchiul poate fi afectat de numeroase probleme. 

Printre cele mai frecvente afectiuni se numara osteoartrita (artroza), leziunile de menisc, intinderile sau rupturile ligamentelor, tendinita si diferitele forme de artrita.

Traumatismele pot aparea in urma loviturilor, caderilor, miscarilor bruste sau activitatilor sportive, in timp ce unele afectiuni se dezvolta treptat, odata cu inaintarea in varsta sau ca urmare a suprasolicitarii.

Osteoartrita (gonartroza) este cea mai frecventa afectiune degenerativa a genunchiului. In timp, cartilajul se deterioreaza si se subtiaza, iar modificarile articulatiei pot provoca durere, redoare, scaderea mobilitatii si uneori umflarea genunchiului. Riscul creste odata cu varsta si in cazul excesului ponderal, dar poate fi favorizat si de traumatisme anterioare, suprasolicitare, anumite deformari ale articulatiei sau factori genetici.

Tratamentul poate include scaderea in greutate atunci cand este necesara, exercitii fizice adaptate, kinetoterapie si medicamente recomandate de medic. In cazurile severe, poate fi necesara interventia chirurgicala, inclusiv protezarea genunchiului.

Loviturile, caderile si miscarile bruste pot leza structurile genunchiului, provocand rupturi de menisc, intinderi sau rupturi de ligamente, leziuni ale tendoanelor, luxatii si fracturi. Leziunile ligamentului incrucisat anterior sunt frecvente in anumite sporturi, dar pot fi afectate si celelalte ligamente ale genunchiului. Aceste traumatisme pot provoca durere, umflare, limitarea miscarilor si, in unele cazuri, instabilitate sau blocarea genunchiului.

Riscul de leziuni traumatice este mai mare in timpul activitatilor sportive, dar acestea pot aparea si in activitatile obisnuite, in urma unei caderi sau a unei miscari gresite.

Este recomandat un consult medical daca durerea de genunchi persista, apare umflarea, blocarea sau instabilitatea articulatiei ori daca genunchiul nu poate fi indoit sau intins normal. 

Multe probleme ale genunchiului pot fi prevenite sau reduse prin incalzire inainte de activitatea fizica, intarirea musculaturii coapsei si a soldului, cresterea treptata a efortului, folosirea unei incaltaminte potrivite si mentinerea unei greutati sanatoase. 

Problemele genunchiului pot fi evaluate si tratate de medicul de familie, ortoped, reumatolog sau medicul de recuperare, in functie de cauza si de severitatea afectiunii. Ortopedul se ocupa in special de leziuni traumatice, afectiuni structurale si cazurile care pot necesita interventie chirurgicala, in timp ce reumatologul trateaza in special afectiunile inflamatorii si autoimune ale articulatiilor.

Tratamentul depinde de diagnostic si poate include modificarea activitatii, kinetoterapie, exercitii fizice, medicamente pentru durere si inflamatie, infiltratii sau, atunci cand este necesar, interventii chirurgicale precum artroscopia ori protezarea genunchiului.
Alegerea tratamentului se face in functie de cauza, simptome, varsta si starea generala a pacientului.