Utilizarea in conditii de siguranta a unui autovehicul necesita coordonarea a multiple abilitati diferite. Modificarile fizice si psihice asociate cu imbatranirea pot influenta aceste capacitati.
Printre acestea s-ar putea numara:
- incetinirea timpului de raspuns
- diminuarea vederii si a auzului
- scaderea fortei musculare si a flexibilitatii
- somnolenta cauzata de consumul anumitor medicamente
- reducerea capacitatii de concentrare
- scaderea tolerantei la consumul de alcool.
Considerarea separata a fiecareia dintre aceste schimbari, nu impune renuntarea la sofat a persoanelor in varsta. Totusi, cei care au grija de varstnici, alaturi de medic, ar trebui sa evalueze aptitudinile acestora de a sofa pentru a stabili daca este sau nu necesar sa se renunte la sofat.
Pentru multi dintre adultii in varsta, soseste momentul atunci cand acestia constata ca nu mai pot conduce un autovehicul in conditii de siguranta.
La baza acestei decizii ar putea sta o problema de sanatate. Medicul este cel care ar putea evalua starea generala de sanatate si va putea decide daca o persoana dispune de abilitatile necesare pentru sofatul in conditii de siguranta.
In cazul in care un individ sufera de o problema de sanatate grava (cum ar fi pierderea vederii sau artrita), este posibil sa nu mai poata sofa. Acest lucru este valabil inclusiv in cazul in care sunt prezente tulburari de memorie sau concentrare. Se va urma sfatul medicului si al familiei pentru pastrarea sigurantei atat a soferului, a pietonilor sau a altor participanti la trafic.
Cand consultul medical sau investigatiile nu releva probleme de sanatate care ar putea face riscanta actiunea unei persoane de a sofa, doctorul ar putea oferi recomandari pentru imbunatatirea abilitatilor necesare pentru condusul autovehiculelor.
Fizioterapia sau terapia ocupationala pot fi utile in acest sens. Unele modificari ale masinii (cum ar fi cele de la nivelul oglinzilor sau comenzilor manuale) pot usura actiunile implicate de sofat.
Cei mai multi adulti in varsta nu doresc sa renunte la sofat, doresc sa ramana independenti si sa aiba libertatea de a se deplasa pe cont propriu. Abandonarea sofatului implica o schimbare a stilului de viata cu care multe persoane in varsta nu doresc sa se confrunte.
Multi oameni vor fi furiosi atunci cand vor realiza ca trebuie intr-adevar sa renunte la sofat, din motive de sanatate. Ractia acestora este de inteles. Desi intervine frustrarea si furia, acestea trebuie sa inteleaga faptul ca acest lucru este necesar atat pentru siguranta lor cat si a celor din jur. De aceea, daca medicul decide ca o persoana nu mai poate conduce, aceasta trebuie sa renunte la aceasta actiune.