Valurile de caldura sau caldura extrema se caracterizeaza prin zilele consecutive in care se depaseste temperatura de 32 de grade Celsius.
Stagnarea maselor de aer si noptile consecutive cu temperaturi mai inalte decat in mod normal sunt factori ai valurilor de caldura.
Vremea calda persistenta reprezinta un risc pentru sanatate, intrucat poate sa interfereze cu abilitatea organismului de a-si regla temperatura. Pentru cei mai multi dintre adultii si copiii sanatosi, care consuma suficienta apa si evita soarele torid al amiezii, caldura excesiva nu ar trebui sa reprezinte o alta problema decat disconfortul.
Principala cauza a deceselor, dar si cele mai frecvent intalnite conditii medicale, in timpul valurilor de caldura sunt bolile respiratorii si cele cardiovasculare. Caldura excesiva poate provoca eruptii cutanate, retentie de lichide, ameteala si lesin.
La fel de periculoasa este si insolatia, mai ales in cazul in care organismul nu mai poate controla temperatura si oamenii devin confuzi, dezorientati, au convulsii si isi pot pierde constienta. Netratate, toate acestea pot duce chiar si la insuficienta de organ si leziuni ale creierului.
Principalele consecinte ale unui val de caldura sunt:
Epuizarea cauzata de caldura este o reactie destul de grava, des intalnita, care poate include simptome cum ar fi ametelile, durerile de cap si lesinul. Aceasta poate fi tratata de obicei prin odihna, mediu rece si hidratare (inclusiv consum de electroliti, necesar pentru desfasurarea normala a functiilor corpului).
Un val de caldura poate afecta pe oricine, dar persoanele cele mai vulnerabile la caldura extrema sunt:
Urmatoarele indicatii sunt recomandate pentru mentinerea temperaturilor scazute si reducerea riscurilor de sanatate: